Nano- es un prefijo griego que indica
una medida, no un objeto, de manera que la nanotecnología se caracteriza por
ser un campo esencialmente multidisciplinar, y cohesionado exclusivamente por
la escala de la materia con la que trabaja.
Una técnica de impresión capaz de
alcanzar solo décimas de nanómetro está, por fin, a punto de salir
del laboratorio. El nuevo sistema de litografia por nanoimpresión rollo-a-rollo
se podría utilizar para producir de forma barata y eficiente, ademas de en
grandes cantidades, películas ópticas con patrones a escala nanimétrica con las
que se mejora el rendimiento de las pantallas y las células solares.
La litografia por nanoimpresión
utiliza la fuerza mecánica para impresionar un patrón a escala nanométrica y es
capaz de conceguir caracteristicas mucho mas pequeñas que la litográfia óptica,
que está a punto de alcanzar su límite físico. La técnica fué desarrollada como
herramienta para miniaturizar los circuitos integrados, y una serie de
compañías entre las que se incluye MOLECULAR IMPRINTS la
siguen desarrollando para esta aplicación.